Dans les montagnes de l'Himalaya, une expédition fait la découverte de plusieurs livres et manuscrits à l'origine inconnue cachés à l'intérieur d'un coffre. Après deux années d'un travail de recherche, il est avéré que cet ensemble d'écrits est la correspondance entre deux sages aux origines extraterrestres. Ces différents textes, dont la traduction nous est livrée ici, décrivent la faune, la flore, la littérature, et le système politique d'une autre planète située du côté de la constellation de Cassiopée que le compilateur nomme Star…
Ce roman est le tout premier space opera de l'histoire de la littérature. Passé inaperçu à sa parution en 1854, le livre a été redécouvert un siècle plus tard par Raymond Queneau qui l'a considéré comme précurseur de la science-fiction.
