Gaspard Machecourt rapporte ici quelques épisodes de la vie de son oncle Benjamin Rathery qui vécut dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle, à Clamecy, petite ville de la campagne nivernaise.
Benjamin Rathery, médecin sans conviction peu enclin à payer ses dettes, plutôt amateur de bonnes bouteilles, assez cultivé, portant l’épée et célibataire invétéré, vit chez sa sœur. Cette dernière cherche à le persuader de se marier, ce qu’il accepte à la suite d’un incident de beuverie durant lequel il blesse son beau-frère. Le choix se porte alors sur la fille d’un autre médecin des environs, Minxit.
Adapté en 1969 au cinéma par Édouard Molinaro, avec Jacques Brel dans le rôle principal, Mon oncle Benjamin est un classique.
