Un jeune vagabond de quatorze ans, doué pour l'étude, gagne l'illustre cité d'Oxford en cette fin de XVIe siècle, capitale intellectuelle du tout jeune empire britannique alors sous le règne d’Elizabeth Ière.
Amours contrariées, combats de l'honneur et de l'ambition, fastes d'une noblesse éprise de soi et du théâtre fier de ses oripeaux, c'est tout le parfum d'un monde oublié qui revit dans ces pages.
Dans ce roman paru initialement en 1938, Elizabeth Goudge se révèle comme la digne descendante de William Shakespeare.
